SCHEDA INFORMATIVA A CURA DI ARCHEMAIL
L’area nella quale
dovette sorgere l’antica città di Stabiae era attraversata fin dall’VIII
-VII sec. a.C. che dal porto posto alla foce del Sarno doveva condurre
nell’entroterra in direzione di Nuceria. Proprio a questo periodo risalgono
le tombe a cassa in blocchi di tufo o calcare ritrovate nella necropoli di
Santa Maria delle Grazie (sull’attuale strada per Gragnano) che hanno
forniti corredi tombali con oggetti ceramici, di bronzo ed in ferro. Nella
stessa area ed in altre poste nelle vicinanze di Castellammare di Stabia
sono venute alla luce altre necropoli con corredi ricchissimi che vanno
dall’VIII fino al I secolo a.C. e che testimoniano la continuità di un
abitato che, peraltro, non è stato ancora completamente individuato.
Di sicuro l’abitato stabiese condivise le sorti storiche dell’intera vallata
del Sarno. Dall’VIII e fino al V secolo a.C. esso fece parte dell’ambito
politico-culturale etrusco. Successivamente, con l’arrivo dei Sanniti, entrò
a far parte della confederazione nucerina adottando la struttura politica ed
amministrativa di Nuceria della quale divenne anche il porto militare. Con
l’arrivo dei Romani, nella guerra sociale degli alleati italici contro Roma
per ottenere il diritto alla cittadinanza romana, la confederazione nucerina
alla fine si schierò con gli italici ed a causa della sua posizione
strategica, Stabiae venne distrutta da Silla il 30 aprile dell’89 a.C. Da
tale completa distruzione Stabiae non si risollevò più riducendosi a centro
termale e di villeggiatura. L’eruzione del Vesuvio del 79 d.C. seppellì
anche le ville stabiane, ma la zona non venne completamente abbandonata ed
ancora nel secolo successivo alcune testimonianze esaltano le virtù delle
acque termali stabiane.
I primi ritrovamenti nel territorio stabiano si hanno nel settecento. Furono
i Borboni a portare alla luce ben diciotto ville nella zona comprese quelle
di S. Marco e di Arianna. Esse finirono per essere depredate e ricoperte.
Solo nel 1950, per iniziativa di Libero D’Orsi si iniziarono scavi regolari
che hanno riportato alla luce le ville oggi visitabili.
Le scarse testimonianze sull’abitato stabiano ne hanno reso molto difficile
l’ubicazione e la ricostruzione. L’area urbana sembrerebbe localizzata nella
zona orientale a monte della città moderna. Confermerebbero tale ipotesi la
strada con botteghe scavata a nord-est della villa di San Marco e
l’individuazione della mura sannitiche a circa 200 metri dalla stessa villa.
Si accede alla villa attraverso una scala che immette in un ampio perisitlio con colonne in opera listata (due filari di laterizi e uno di blocchetti di tufo) rivestite in stucco bianco. L’ambiente misura 104 metri in lunghezza ed 81 metri in larghezza, ma attualmente non è stato interamente scavato. Su lato dal quale si accede oggi, sono situate sulla sinistra dell’ingresso alcune stanze decorate con mosaici di buona fattura. Sembra probabile che il peristilio, orientato diversamente rispetto al resto della villa, sia stato aggregato successivamente al complesso. Da un passaggio sulla destra si accede ad un passaggio panoramico lungo il quale si aprono una serie di ambienti. Si incontrano subito una diaeta con anticamera decorate con uno zoccolo figurato giallo (paesaggi), predella bianca (con mostri marini e paesaggi con pigmei) e zona mediana bianca (con tralci e coppie di amorini in volo al centro dei pannelli). Segue un bel triclinio estivo che evidenzia il perfetto gioco di luci ed ombre creato grazie a larghe finestre e pozzi di luce laterali. A seguire è un’altra diaeta posta simmetricamente a quella precedente rispetto al triclinio estivo. L’anticamera ha il pavimento a mosaico bianco con rettangoli neri e zoccolo figurato nero. La diaeta ha pavimento a mosaico bianco con meandri e quadrati neri e zoccolo figurato giallo. Alle pareti è una raffinata decorazione con candelabri, coppie di figurine aggrappate a tralci, uccelli, farfalle e cavallette. Alcuni particolari furono distaccati dai Borboni (in parte sono al Museo Nazionale di Napoli).
Proseguendo nel percorso si entra in un piccolo corridoio: a destra è una stanza che presenta una decorazione molto particolare. Si tratta di una folta rete di diagonali e di orizzontali e verticali impresse con un cordoncino nell’intonaco fresco così da creare l’illusione di "piastrelle", successivamente dipinte. Le raffigurazioni presentano amorini, uccelli, figure femminili, medaglioni e rosette. Lo zoccolo rosso presenta mostri marini cavalcati da amorini e figure umane. Continuando a percorrere il corridoio si giunge a due cubicoli. Quello a destra dipinto in giallo conteneva quadretti con satiri e guerrieri sdraiati. Quello di sinistra dipinto in rosso cupo, lo zoccolo nero era ornato di figure femminili sedute. Al centro delle pareti sono Menadi ed amorini.
Usciti dal corridoio si incontra una stanza d’angolo con pitture rovinate perché picchettate dagli scavatori borbonici al fine di impedire che altri potessero impossessarsene. Si entra poi in un ampio triclinio con affreschi di quarto stile. Nella parete di fondo il quadro centrale raffigura Arianna abbandonata da Teseo a Nasso mentre dorme in grembo al Sonno e Dioniso la scopre. Il quadro a destra nell’anticamera raffigura Ganimede rapito dall’aquila e portato davanti al trono di Giove.
Si entra così nel reparto balneare della villa attraverso un cortile con vasca sul quale si apre a destra la cucina. Addentrandosi si nota a destra il calidarium absidato con vasca preceduto dal praefurnium. Ritornati sul lungo camminamento panoramico si entra nell’atrio tuscanico della villa decorate con affreschi del terzo stile. Nello zoccolo delle pareti dell’impluvio si conserva ancora qualche traccia del rivestimento marmoreo originario. Nel cubicolo a destra il pavimento a mosaico presenta un singolare motivo di "scendiletto" tra anticamera ed alcova. Dal fondo dell’atrio si accedeva ad un peristilio quadrato scavato in epoca borbonica e poi ricoperto. Ai lati sono due cubicoli con decorazione di secondo stile a finta incrostazione con soffitto a cassettoni. Usciti dall’atrio si raggiunge un piccolo cortile con scala di accesso al primo piano. Aldilà del cortile si nota un vicolo che separa la villa di Arianna dal cosiddetto secondo complesso di Varano. Degli ambienti che seguono sono da ammirare i pavimenti a mosaico a fondo nero e gli affreschi del terzo stile molto frammentati. In fondo è il peristilio in parte franato per lo smottamento del terreno a valle.
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