Così, nei primi giorni del giugno di quel 1971, questi signori inviavano una formale richiesta di incontro, controfirmata da una delle professoresse del corso, all’allora Soprintendente alle Antichità delle Province di Napoli e Caserta, prof. Alfonso De Franciscis.

Nella missiva i ragazzi annunciavano la nascita dell’associazione, presentavano un primo programma di iniziative atte a divulgare la conoscenza del patrimonio storico, archeologico, paesaggistico extra urbano, presentavano i primi risultati delle loro “esplorazioni” sul territorio e chiedevano di collaborare a scavi e ricerche della Sovrintendenza.

La risposta del professore fu cortese ed immediata.

L’incontro avvenne tra lo stupore dei più e fu un successo.

Il professor De Franciscis diede ampia disponibilità nel sostenere il progetto e tanto per cominciare affidò ai ragazzi lo scavo di una piccola zona nell’area della palestra di Ercolano, dove già era operativo un gruppo di studenti di università europee.

Inoltre notificò agli ispettori di zona il lavoro di ricognizione avviato dal GAN nell’area flegrea chiedendo agli stessi di rendersi disponibili per qualsiasi richiesta provenisse dai ragazzi.

E così si può dire che, nelle ore antimeridiane di quel 15 giugno del 1971, il Gruppo Archeologico Napoletano emise ufficialmente il primo vagito. Un vagito gonfio di entusiasmo e di bellissime prospettive.

Ripulitura ed apertura di siti monumentali, visite guidate, ricerca archeologica sul campo per un censimento e studio delle aree monumentali dell’area flegrea e non solo, pubblicazioni, interventi di protezione civile, conferenze, dibattiti.

Da allora e per cinquant’anni questi i programmi e questi i solidi punti di forza dell’associazione.

Tutte iniziative che hanno sempre visto considerevoli ed entusiastiche partecipazioni di volontari e di pubblico.

Il resto è impegno costante affiancato, come lo è sempre stato, da una ricerca qualificata.

Molti degli ex studenti del Gruppo Archeologico Napoletano, sono in seguito divenuti archeologi professionisti, ispettori e soprintendenti, ritrovandosi poi, così, a coordinare le attività di ricerca dell’associazione e contribuendo in questo modo alla crescita culturale della stessa.

Questo primo cinquantennio di vita è segnato dallo spirito e dal lavoro dei centinaia di volontari che hanno dedicato tempo ed energia tutta volta verso un comune impegno: la tutela, la divulgazione e la salvaguardia del patrimonio artistico e monumentale dei nostri territori.

Un tesoro che appartiene a tutti, segno tangibile della nostra cultura e della nostra storia.

Oggi, quei “ragazzi di via d’Isernia” sarebbero più che soddisfatti dei risultati di quel loro giovanile impegno e questa, permetteteci di dirlo, ha proprio tutto il fascino di una bella storia.

Buon compleanno GAN e tantissimi auguri per i prossimi 50 anni!

P.S. A proposito del prof. De Franciscis… fu nel tempo così legato ai ragazzi del GAN che non seppe dir di no quando gli stessi gli proposero, alla fine degli anni ’70, la presidenza della direzione regionale dell’organizzazione che riuniva tutti gruppi archeologici della Campania, ormai numerosi. Ruolo che coprì con impegno fino a qualche anno prima della sua scomparsa nel febbraio 1989.